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Mañana viernes tendrá lugar la final de la Copa del Rey, y la disputarán, como es sabido, el Real Madrid y el Atlético de Madrid. Si por plantel y antecedentes los blancos parecen favoritos, en una final las ventajas se reducen y todo resulta mucho más igualado.

Para el Real Madrid, la Copa no deja de ser un torneo secundario, pero en una temporada con más sombras que luces, sería la mejor forma posible de terminar el curso futbolístico. Mou, que parece más fuera que dentro, podría marchar con una trofeo y salvar así la temporada. Por su parte, el Atlético ha firmado una temporada notable, y levantar esta Copa sería el colofón perfecto. El año pasado ya sumaron una Europa League, por lo que sumar otro trofeo sería la certificación de estar viviendo una de las épocas más exitosas del club.

Los aficionados al fútbol en general queremos ver, por encima de todo, un buen espectáculo, y con jugadores como Cristiano, Falcao u Özil, éste debe estar asegurado. Seguro que no será una final cualquiera, ya que un encuentro con un título de por medio y con Madrid y Atlético sobre el césped, no puede ser un partido más.

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El Barça certificó este fin de semana la conquista del cetro liguero, un alirón más que justo como lo demuestra el hecho de que los azulgranas ocuparán la primera plaza de la clasificación de la primera a la última jornada.

Una primera vuelta sensacional en la que sumó 55 de los 57 puntos posibles, unido a la irregularidad del Madrid, hizo que a finales de diciembre la Liga estuviera más que sentenciada. El Madrid mejoró en la segunda vuelta, pero fue demasiado tarde para poder alcanzar al Barça, que eso sí, poco pudo aflojar para evitar el nerviosismo y un mayor acoso blanco. A pesar de la aparente comodidad de ésta conquista, no le faltaron dificultades al conjunto azulgrana, especialmente significativas las acontecidas fuera del terreno de juego. Pero las enfermedades de Abidal y Tito Vilanova no fueron escollos suficientes para descentrar a los azulgranas de su persecución liguera, y, por suerte, volver a ver a Abidal saltar al terreno de juego y a Vilanova a dar órdenes desde la banda fue el mayor triunfo de todos.

En lo puramente deportivo, Messi volvió a ser la pieza determinante para decantar el título para los azulgrana. Leo siguió demostrando que es el número uno, y mientras el argentino vista de azulgrana y no sacie su sed de victorias, el Barça habrá hecho gran parte de los deberes para seguir sumando títulos.

El campeón ya está decidido, pero la emoción liguera sigue intacta. Falta saber qué equipo acompañará a Barça, Madrid y Atlético a la Champions, pero por encima de todo falta asignar las plazas de descenso. Una lucha que será sin cuartel y que durará hasta el último minuto.

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Borussia Dortmund y Bayern de Munich son los justos finalistas de la Champions League de este año. La final será germana 100% y con todo merecimiento. Ambos equipos fueron superiores a Barcelona y Real Madrid, que por tanto no podrán protagonizar una final entre ellos, tan deseada por todos. Especialmente dolorosa ha sido la eliminación del Barcelona, que dejó de competir ante el Bayern en la segunda mitad de ayer, algo que nunca puede ocurrir. Los azulgranas bajaron los brazos y fueron un juguete a merced de los bávaros.

Los blancos, por el contrario, nunca se rindieron y lucharon por el pase hasta el final. Sin embargo, el abultado marcador en contra cosechado en la ida por los errores tácticos de Mourinho fue una losa demasiado grande. Los blancos se quedaron a un gol de la remontada, pero la lógica se impuso y el Borussia obtuvo el pase.

Llegar a las semifinales de la Champions tiene mucho mérito sin duda, pero Barcelona y Real Madrid aspiran a todo y no es suficiente honor para ellos. Por ello, es momento de hacer una reflexión serena para posteriormente tomar las decisiones acertadas. El Madrid parece lejos de ser aquel equipo que la temporada pasada se llevó la Liga como un auténtico rodillo, y el Barça es ahora una sombra del conjunto que maravilló a Europa hace apenas unas temporadas. Las decisiones que se tomen este verano propiciarán recuperar la gloria pasada.

AFP

Tras el pase a semifinales de Barça y Madrid, se habló más de una final entre blancos y azulgranas que de las propias semifinales. Y así nos ha ido, sin apenas opciones de jugar la final para ninguno de los dos equipos tras el partido de ida.

El Bayern fue un rodillo que pasó por encima de los azulgranas, hasta el punto que Vilanova se quedó sin reacción. Ni el pésimo arbitraje es excusa ante la pobre actuación azulgrana, que fue una sombra del equipo que esta misma temporada ha deslumbrado. El 4-0 cosechado por el Bayern deja sin opciones reales de remontada a los azulgranas.

El Madrid por su parte saltó confiado al campo del Dortmund, y pagó cara esta actitud con otra abultada derrota por 4-1. El Borussia firmó un excelente partido y comandado por Lewandowski, autor de todos los goles, logró un resultado que pocos se esperaban. El gol de Ronaldo en el primer tiempo concede un poco de esperanza a la parroquia blanca, pero mucho deberán cambiar las cosas para lograr la remontada en el Bernabéu.

Ahora es momento de hacer autocrítica y no del discurso heroico y vacío de sentido. Quizás no se estará a tiempo para lograr el pase a semifinales, pero se dará el primer paso para estar en la final la próxima temporada.

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Las semifinales de la Champions League están a la vuelta de la esquina. El doble duelo hispano alemán que dará comienza la próxima semana definirá la final de la Champions, que tendrá lugar en Wembley el 25 de mayo.

Todos nosotros tenemos el deseo de que al césped londinense salten Barcelona y Real Madrid, pero Bayern y Borussia no lo pondrán nada fácil. Posiblemente, el primer paso para se que dé esta final soñada es no pensar en ella, y centrarse en estas semifinales, que serán apasionantes. Tanto Madrid como Barça tienen motivos para no confiarse y afrontar los duelos con la máxima intensidad posible. Los bávaros son posiblemente el equipo más en forma de Europa, y la herida infligida por el Chelsea en la última final de la Champions (imponiéndose en su casa en la tanda de penaltis) los hace el doble de peligrosos. Es una auténtica final anticipada y uno de los duelos más apasionantes que ha tenido la competición en los últimos años.

Por su parte, el Dortmund ya se enfrentó al Madrid en la fase de grupos de la Champions esta misma temporada, ganando en feudo alemán y empatando a domicilio. Además, los de Klopp dieron muy buenas sensaciones en ambos duelos, por lo que nadie en el club blanco debe verse ya en la final.

La próxima semana tendrá lugar el primer asalto, aunque nada quedará visto para sentencia.

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La vuelta de los octavos de final de la Champions no tuvo nada que ver con la ida, y Madrid, Barcelona y Málaga obraron el milagro y lograron el pase para cuartos. Sólo el Valencia, que se quedó a un gol de igualar la eliminatoria, se quedó apeado de la competición. Ya podemos darnos por satisfechos, ya que pocos contábamos con ver a tres representantes de nuestra liga en cuartos de final, tras los resultados obtenidos en la ida de las eliminatorias.

El Madrid, era el que lo tenía más fácil, pero sólo pudo superar al Manchester United cuando se quedó con un jugador más. Por su parte, el Barcelona protagonizó un auténtico recital, firmó una obra de arte ante el Milán (al que derrotó por 4-0) y volvió a demostar que es el mejor equipo del planeta y que tiene al mejor jugador del mundo. Hubo remontada y las dudas que había en torno al equipo parecen que se han disipado. Y el Málaga, que tenía delante un hueso duro de roer como el Oporto, creyó en sí mismo y le dio la vuelta a la eliminatoria con un trabajado partido. De esta manera, tres de los ocho equipos que siguen en la competición juegan en nuestra liga, lo que habla muy bien de nuestra competición local.

Y tras visto lo visto esta semana y la anterior, parece que su camino puede ser muy largo. ¡Ojalá que así sea!

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Hemos entrado en el mes de marzo y con él, en la fase decisiva de la temporada, sobre todo a nivel europeo. Nuestros equipos europeos están contra las cuerdas, y se juegan su continuidad en Europa entre esta semana y la próxima.

Y comenzamos con un plato fuerte, el del Madrid en Old Trafford esta noche. Los de Mou tienen un auténtico reto ante sí, como es el de ganarse su clasificación en casa del Manchester. No lo tendrán fácil, pero los blancos han demostrado ena la última semana que son capaces de ganar en cualquier campo, por lo que la eliminatoria está en todo lo alto. Será un partido apasionante con el que disfrutaremos, y cuyo resultado también esperemos disfrutar.

Mañana será el turno para el Valencia, que más que una hazaña tiene que firmar una proeza. El 1-2 de Mestalla en la ida es un pésimo resultado y se enfrentan a un equipo, por lo visto en Valencia, netamente superior. En el fútbol todo puede pasar, pero mucho tienen que cambiar las cosas para ver a los valencianistas en la próxima ronda, pero ojalá que así sea.

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La final de la Copa del Rey 2013 ya está servida. Tras unas apasionantes semifinales, serán Real Madrid y Atlético los equipos que se jugarán el título. A buen seguro será un apasionante derbi, en el que no nos atrevemos a pronosticar un favorito. Los blancos suelen ser una pesadilla para los colchoneros, pero este año, de la mano de Simeone, los del Manzanares están firmando una excelente temporada, y llevan buena parte de la temporada clasificados por encima de su eterno rival. En los duelos directos, el Madrid suele ser superior, pero en una final todo puede pasar, y más si ésta final es además un derbi.

El camino recorrido hasta aquí de ambos equipos tiene mucho mérito, pero el esfuerzo final será el más importante. No hay nada ganado, por lo que la trayectoria poco cuenta. Como ya viene ocurriendo en las últimas temporadas, es una final digna de la competición, por lo que esperemos por el bien del espectáculo que no defrauda a nadie.

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El balance cosechado tras la disputa de los cuatro partidos de Champions con presencia de equipos españoles no podría ser peor. Tres derrotas y un empate en casa, lo que pone contra las cuerdas, en menor o mayor medida, a todos nuestros equipos. Especialmente inesperada fue la derrota del Barcelona ante el Milán por 2-0. Los azulgranas fueron una sombra del equipo que realmente es, y los italianos, con apenas orden defensivo y sacrificio, les doblegaron con claridad. Así, el pase del Barça a cuartos de final está muy complicado, ya que para ello están obligados a realizar una hazaña. La esperanza que queda es que ayer el Barça no mostró ninguna de sus cualidades, por lo que por poco que mejore en la vuelta, el partido debe ser muy distinto. Además, si hay un equipo capaz de firmar las proezas más complicadas, éste es el azulgrana.

Peor lo tiene el Valencia, que irá a París con el objetivo de darle la vuelta a la derrota sufrida en casa por 1-2. Los franceses sorprendieron agradablemente y se mostraron netamente superiores en Mestalla, y poco hace pensar que en su propio estadio no pase lo mismo. No estará Ibrahimovic, pero la pléyade de estrellas del conjunto francés no termina con el sueco. Los valencianistas tienen mimbres para derrotar a cualquiera, pero estar en la siguiente fase significa firmar un partido perfecto.

El Málaga también deberá remontar, en este caso un 1-0. Pero lo más preocupante de la eliminatoria no es el resultado, sino la sensación de que el Oporto es un equipo que está un peldaño por encima de los andaluces. El campeón portugués no es un equipo con gran nombre, pero si es un bloque sólido y rocoso, con individualidades que pueden decantar un partido. No lo tendrán fácil los de Pellegrini, que son un equipo sin apenas experiencia en la Champions, justo lo contrario que el Oporto. No será fácil pero tampoco están obligados a firmar una victoria abultada, por lo que con el apoyo del público y con la lección aprendida de la primera vuelta, todo es posible.

Y todo también puede pasar en Mancheser, entre el United y el Madrid. Un empate a goles le sirve al equipo blanco, por lo que sus opciones siguen intactas. Ciertamente, el Manchester salió reforzado del Bernabéu, ya que todos contábamos con una victoria blanca, pero los de Mou juegan mejor a domicilio que en casa, así que es el equipo que lo tiene más factible para pasar de ronda.

En definitiva, éste es el panorama, mal panorama, de los representantes de nuestra liga en la Champions. Ojalá todos pasen de ronda, pero lo vemos sumamente complicado.

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El Bernabéu se vistió ayer de gala para presenciar un gran espectáculo futbolístico, digno de la Champions. El 1-1 final entre Madrid y Manchester no refleja todo lo visto sobre el terreno de juego, entre dos equipazos que mostraron ambos su gran potencial, y que cualquiera de los dos se hubiera podido llevar. Desde el primer minuto hasta el último cada equipo buscó con sus armas la portería rival, y a la mayoría de aficionados nos parecieron cortos los 90 minutos.

El 1-1 deja le eliminatoria totalmente abierta. Si bien se esperaba que en el Bernabéu el equipo inglés hincara la rodilla, el Madrid es un equipo que puede ofrecer en campo ajeno su mejor versión. En el fondo, es una pena que después de esta eliminatoria uno de los dos equipos se tenga que ir a casa, ya que son dos de las mejores escuadras del planeta. Se preveía como un auténtico partidazo y así fue, lo que no es poca cosa. Ojalá que haya muchos más duelos como el de ayer en lo que queda de torneo.